어린이를 위한 무용은 생명과 놀이와 응원: 국립현대무용단의 〈얍!얍!얍!〉

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“하나~두울~”, “해~달~”, “봐봐~~”, “나~너~” 아직도 머릿속에 맴도는 무용수들의 대사가 기억이 머무르고 있다.

5월 18-26일 예술의전당 자유소극장에서 공연된 국립현대무용단의 신작 〈얍!얍!얍!〉은 생명력을 주제로 밝넝쿨&인정주 두 안무가가 함께 만든 어린이 무용 작품이다. 무대 가운데에는 큰 나무가 있었으며, 나무가 주는 편안함과 놀이터 이미지가 존재하는 상징으로 볼 수 있었다. 두 안무가는 "얍! 얍! 얍"이라는 기합처럼 작품을 통해 나와 세상에 존재하는 많은 것들을 응원하고자 했다고 한다. 작품은 수, 자연, 시간, 몸, 나와 너라는 존재와 같은 이 세상을 이루는 근본적이면서도 기본적인 요소들을 각 장의 주제로 삼아 5장으로 구성되었다. 10명의 무용수는 큰 나무 앞에서 놀이를 하듯 반복단어로만 이미지를 상기시키며 무용 동작으로 표현을 진행하였다.

안무가들은 몸의 언어로서 춤이 갖는 추상성이 어린이 관객들에게 자칫 어렵게 다가올 수 있음을 감안한 듯 음성언어로서의 말과 문자를 활용하되, 이들 방법을 몸의 표현으로 귀속시켜 춤의 본질을 잊지 않으면서도 어린이들에게 자연스레 다가가고자 하였다. 동요부터, 클래식, 대중가요, 키즈팝에 이르기까지 다양한 음악의 적절한 배치 또한 작품 전체를 더욱 생명력 넘치며 행복감이 충만한 분위기로 이끌어주는 역할을 하였다,

‘수의 춤’에서 무용수들은 각기 다른 동작으로 숫자를 표현하며 동시에 자신이 표현하는 숫자를 외친다. 이때 무용수들은 자신만의 목소리 톤이나 리듬을 강조를 통해, 언어의 발성이 단순한 동작의 지시를 뛰어넘어 몸의 표현으로 기능함을 보여준다. ‘자연의 춤’에서는 다양한 자연물이나 자연현상들을 상징적으로 표현한다. 손으로 삼각형을 그리며 위로 뛰어오르는 무용수의 모습은 늘 한자리에 고정된 듯 서 있는 나무가 자라나는 생명체임을 보여준다. 혹은 가볍고 발랄한 몸짓이나, 추위에 몸을 움츠리며 덜덜 떠는 동작 같은 우리가 일상에서 겪게 되는 계절의 모습들로 생동하는 봄이나 추운 겨울의 분위기를 자연스레 그려낸다. ‘시간의 춤’은 무용수들이 일렬로 서서 직접 두 개의 시곗바늘이 되어 움직이며 하루의 흐름을 보여준다. 6시의 위치에 도착한 시곗바늘 무용수들이 “얍! 얍! 얍!”을 외치며 양팔을 위로 뻗는 모습은, 힘차게 하루를 시작하는 모습을 떠올리게 한다. 10시의 위치에 시곗바늘 무용수들이 도착하면 조명이 어두워지고 무용수들은 모두 바닥에 드러눕는다. 이때 어린이들은 10시가 밤이고, 또 잠을 자는 시간임을 알게 된다. ‘봐 봐!! 춤’에서는 두 무용수가 한 쌍을 이뤄 서로 다른 동작들로 동일한 신체 부위를 표현한다. 나의 머리와 너의 머리가 다르고, 내 무릎과 네 무릎이 다르게 생겼음을 알 수 있다. 이렇게 비슷한 듯 또 다른 나와 너의 모습은 자연스럽게 마지막 장인 ‘나, 너의 춤’으로 이어진다. 티셔츠 앞면과 뒷면에 각각 '나', '너'를 크게 써넣은 무용수가 "나"를 외치다 어느 순간 뒤로 돌아서면, 그 '나'는 어느새 바로 '너' 가 되어있다. 또 한 내가 “너”를 외치며 가리키는 ‘너’가 뒤를 돌면 바로 '나'가 된다. 많은 이들이 '나'를 강조하고, 개인주의를 넘어 이기주의가 만연한 현대사회에서 우리는 종종 ‘나’라는 존재가 타인에게 ‘너’라는 사실을 망각한다. "나, 너 춤"은 바로 이런 '나'와 '너'가 다르면서도 하나라는 사실을 보여준다. 〈얍!얍!얍!〉은 늘 함께하기에 익숙한 자연과 세상, 나와 너의 존재를 어린이 무용이라는 장르를 통해 새롭게 돌아보며, 그들의 생명력을 단순하면서도 효과적으로 보여준 작품이다.

공연 제목 〈얍!얍!얍!〉처럼 무용수들은 특정 구호를 말하며 즉흥적으로 춤을 춘다. 신기하고 흥미롭기도 했지만 무엇보다 무용수 모두가 하나의 동력을 만든다는 점이 인상 깊다. 공연 말미에는 무용가들이 관객석으로 올라가 손 인사를 나누는 시간을 갖는데 그 모습이 친근해 보여 자연스레 기분이 좋아졌다. 무용가들과 관객들의 내적 소통이 원활히 이루어졌던 공연이기에 다시금 보고 싶다.

이번 공연은 입장연령을 48개월 이상으로 설정하여 많은 어린이 관객들이 함께 하였는데, 대체로 어린이 친화적인 분위기가 잘 조성되었다. 어린이 관객들은 방석을 이용해서 시야를 확보할 수 있었고, 공연의 분위기도 내내 편안해서 엄격하게 정숙함을 요구하지 않았다. 주 관객층인 어린이들은 무용수들의 대사에 반응하며 그들만의 소통으로 공연은 활기찬 공연으로 진행되었다. 다만 어린이를 위한 예술이란 어떤 것인가에 대해 고민하게 되었다. 일부 공연자의 지나치게 꾸며진 표정이나 웃음소리는 ‘동심천사주의’를 그려낸 듯했다. 아동문학의 정전으로 일컬어지는 권정생 작가의 『몽실언니』같은 작품은 아동을 위해 쉬운 문장을 쓰면서도 날것의 현실과 함께 극복의 희망을 전달한다. 어린이를 위한 무용이란 꿈과 희망으로 가득한 판타지스런 세계만을 그려야 하는가? 〈얍!얍!얍!〉이 대상으로 한 48개월 이상 아동과 청소년은 예술향유에 있어 상당히 광범위한 스펙트럼을 가진다. 연령에 따라 다양한 작품방식과 대중성에 대한 고민이 생긴 공연이었다.

필진_ 김수인, 염혜규, 오정은, 유수미

대표편집_ 김수인

사진제공_ 국립현대무용단

전세계의 독자들을 위해 '구글 번역'의 영문 번역본을 아래에 함께 게재합니다. 부분적 오류가 있을 수 있음을 양해 바랍니다. 

Please note that the English translation of "Google Translate" is provided below for worldwide readers. Please understand that there may be some errors.

Dance for children is life, play, and cheer: 〈Yap! Yap! Yap!〉 by the National Contemporary Dance Company

“One~two~”, “Sun~Moon~”, “Look~~”, “I~You~” The dancers’ lines still linger in my head.

The National Contemporary Dance Company's new work 〈Yap! Yap! Yap!〉, performed at the Jayu Theater of the Seoul Arts Center from May 18 to 26, is a children's dance work created by two choreographers, Park Neong Cool and Jeongju In, with the theme of vitality. There was a large tree in the middle of the stage, and it could be seen as a symbol of the comfort that trees provide and the image of a playground. The two choreographers said that they wanted to support many things that exist in the world through their work, as if they were chanting "Yap! Yap! Yap!" The work is composed of five chapters with the fundamental and basic elements that make up this world, such as number, nature, time, the body, and the existence of me and you, as the theme of each chapter. The 10 dancers expressed themselves through dance movements, recalling images only through repetitive words, as if playing in front of a large tree.

Choreographers seem to have taken into account the fact that the abstract nature of dance as a language of the body may be difficult for young audiences, so they use words and letters as spoken language, but they attribute these methods to expressions of the body, so that they can be used by children without forgetting the essence of dance. I wanted to approach people naturally. The appropriate placement of various music, from children's songs, classical music, pop songs, and kids pop, also played a role in leading the entire work to a more vital and happy atmosphere.

In ‘Number Dance’, dancers express numbers with different movements and simultaneously shout out the numbers they are expressing. At this time, the dancers emphasize their own vocal tone and rhythm, showing that verbal vocalization goes beyond simple movement instructions and functions as an expression of the body. In ‘Dance of Nature’, various natural objects or natural phenomena are symbolically expressed. The image of the dancer jumping upward while drawing a triangle with his hands shows that the tree, which always seems to be fixed in one place, is a growing living thing. Or, the lively atmosphere of spring or cold winter is naturally depicted through seasonal scenes that we experience in our daily lives, such as light and lively gestures or shivering from the cold. ‘Dance of Time’ shows the flow of the day by having dancers stand in a line and move as two clock hands. The clock dancers who arrived at the 6 o’clock position said, “Yap! yap!" The sight of someone stretching their arms upward while shouting “Yap!” reminds me of starting the day with energy. When the clock dancers arrive at the 10 o'clock position, the lights dim and the dancers all lie down on the floor. At this time, children learn that 10 o'clock is night and it is time to sleep. 'look!! In ‘dance’, two dancers pair up and express the same body part with different movements. You can see that my head and your head are different, and my knees and your knees look different. This similar yet different appearance of me and you naturally leads to the final chapter, ‘I, your dance.’ A dancer with 'I' and 'You' written in large letters on the front and back of a T-shirt, respectively, shouts 'I' and then turns back at some point, and that 'I' suddenly becomes 'you'. Also, when I shout out “you” and the ‘you’ I point to turns around, it immediately becomes ‘me’. In modern society, where many people emphasize ‘I’ and where egoism is rampant beyond individualism, we often forget that ‘I’ is ‘you’ to others. “I, You Dance” shows the fact that ‘I’ and ‘you’ are different yet one. 〈Yap! Yap! Yap!〉 is a work that looks back on nature and the world, the existence of me and you, which we are always accustomed to being together, through the genre of children's dance, and shows their vitality simply but effectively.

Just like the performance title “Yap! Yap! Yap!”, the dancers improvise and dance while saying specific slogans. It was amazing and interesting, but more than anything, I was impressed by the fact that all the dancers created one driving force. At the end of the performance, the dancers went up to the audience and took the time to shake hands, which naturally made me feel good because they seemed friendly. I would like to see it again because it is a performance where internal communication between the dancers and the audience was smooth.

This performance was attended by many children as the age limit was set at 48 months or older, and overall, a child-friendly atmosphere was created. Children in the audience were able to use cushions to secure their view, and the atmosphere of the performance was comfortable throughout, so there were no strict requirements for silence. Children, the main audience, responded to the dancers' lines and their own communication made the performance a lively one. However, I started to worry about what art for children is like. The overly decorated facial expressions and laughter of some performers seemed to portray ‘childlike angelism.’ Works such as 『Mongsil Eonni』 by author Jeong-saeng Kwon, which is considered the canon of children's literature, convey the hope of overcoming as well as the raw reality while writing simple sentences for children. Should dance for children only depict a fantasy world full of dreams and hopes? The children and adolescents aged 48 months or older targeted by 〈Yap! Yap! Yap!〉 have a fairly broad spectrum in terms of enjoyment of art. It was a performance that raised concerns about the variety of work styles and popularity depending on age.

Writers_ Kim Soo-in, Yeom Hye-gyu, Oh Jeong-eun, Yoo Soo-mi

Chief Editor_ Kim Soo-in

Photo provided by National Contemporary Dance Company