코로나바이러스 19가 생활 속에 놓여 있는 가운데 유니버설발레단의 <오네긴>(2020.7.18.-26, 충무아트센터 대극장)이 공연되었다. 하루하루 변화무쌍한 상황 속에서 국공립단체들이나 여러 단체가 공연을 멈추거나 제한적 범위 안에서 공연이 이루어지고 있는 데 반해 이 공연은 기본 수칙을 준수하면서 발레 팬들의 욕구를 다소나마 해소시켜주었다는 점에서 의미가 있었다.
<오네긴>은 러시아 소설가 알렉산드르 세르게비치 푸시킨의 <예브게니 오네긴>을 원작으로 차이코프스키의 28곡을 쿠르트 하인츠 슈톨제가 편곡한 음악에 바탕을 둔 작품이다. 이 작품은 존 크랑코의 안무를 통해 1965년 슈투트가르트발레단에 의해 초연되었고, 한국에서는 유니버설발레단에 의해 2009년 처음 선보인 이래 인기 있는 고정 레퍼토리 중 하나로 사랑을 받아왔다.
이러한 인기 요인으로는 발레가 가지는 비현실적 구성, 즉 서사구조의 단순성이나 몽환적 담론 혹은 디베르티스망(divertissement)을 통한 볼거리의 제공 등 이미 고정화된 발레만의 형식에서 벗어난 점에서도 그 원인이 있다. 이는 리얼리즘의 요소가 강하고 극적 구조의 수용을 통해 예술적 완결성과 대중성이라는 두 가지를 모두 충족시키기 때문이다. 게다가 이 작품은 오네긴과 타티아나의 엇갈린 사랑에 대한 이야기를 담으면서 사랑의 본질적 의미를 표현하여 보편적 정서 속에서 극적 감흥을 준다는 점에도 기인할 듯하다.
photo by Kyoungjin Kim ⓒUniversal Ballet
이 작품은 이러한 서사구조와 스토리텔링에 바탕을 두면서 발레가 가지는 특성이 극대화된다. 이 작품에서 가장 두드러진 특질은 각 장의 중요 부분에 등장하는 파드되의 심미성과 그 변별적 연속성이 이야기를 극적 완결성을 이끌고 있다는 점이다. 2막과 3막에 등장하는 고백 편지의 뒤바뀐 감정에 따른 대비적 모티브나 3막 종반의 엇갈린 사랑에 대한 파드되 등은 이 작품이 담고자 하는 내용이 집약된 것으로 강한 이미지를 전해준다.
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